中国正在进行一系列旨在用煤炭替代石油的技术攻关和示范工程建设，以缓解未来石油进口压力，确保国家现代化所需的长期而可靠的能源供应。这是首届中国（太原）国际煤炭与能源新产业博览会上传出的信息。
中国最大的煤炭企业神华集团建设的世界第一条煤直接液化工业生产线，将于明年投产。这个“煤变油”示范工厂的运行状况，将关系到中国自主研发的煤直接液化技术是否成熟，以及进一步产业化的前景。
中国北方从山西、内蒙古一直向西延伸至宁夏、陕西、新疆等省份，是世界上煤炭蕴藏量最为丰富的地区之一。这里正孕育一批世界级的煤化工企业，生产以煤为原料的液体燃料和化工材料，从而部分地替代石油。
除煤制油项目外，世界上第一个以煤为原料生产聚丙烯的大型煤化工项目——神华宁煤集团煤基烯烃也正在宁夏加紧建设。该项目年产中间产品甲醇１６７万吨，最终产品聚丙烯５０万吨，此外还有汽油、硫磺等副产品。
中国煤化工产业的重点是发展车用燃料和替代石油化工产品，做好煤炭液化，煤制甲醇、二甲醚、烯烃和煤基多联产技术的试验示范和开发利用。
