现年80岁的纳伊米见证、甚至“炮制”了二战以来石油市场各种风云变幻。他说了几年准备退休的话，但形势再一次把他推到风口浪尖。
老人1935年出生于沙特东部省一个游牧家庭，母亲是贝都因人;8岁结束游牧生活，被送到省会达曼和父亲一起生活，入读阿美石油公司创办的一所学校。
阿美石油公司原为美国公司，20世纪70年代被沙特收为国有，更名沙特阿拉伯石油公司。
12岁那年，纳伊米顶替突然身故的哥哥，当上阿美石油公司信函收发员，很快凭借熟练的打字能力崭露头角。他后来向大学同学这样描述自己的传奇升迁经历：一天在办公楼走廊里，他偶遇美国来的公司老总，聊起对未来的打算，初生牛犊不怕虎的少年当时回答：“先生，我希望有一天能坐上你这个位置。”老总回应道：“要真是这样，你需要接受好的教育。”
纳伊米成为美国老总的重点培养对象：在公司资助下，他去黎巴嫩贝鲁特上完中学，接着赴美国上宾夕法尼亚州读利海大学，再到斯坦福大学深造，获得地质学硕士学位。学成回国后，他在公司一路晋升，1984年成为公司史上首名沙特裔总裁，4年后当上CEO。
彼时，欧美经济增长迟缓、石油消费下降，时任沙特石油大臣艾哈迈德·扎基·亚马尼以大幅减产应对，结果油价一路下跌，一度跌至每桶10美元，而一些非欧佩克成员和在配额上“作弊”的产油国趁机抢占市场。这一错误导致亚马尼1986年被炒了鱿鱼，随后沙特大幅增产，以低价策略收复失地。
这场危机让纳伊米引以为戒。他看到产油国不齐心的情况下、沙特单独减产的后果。去年3月在柏林时，他还提到这个教训：“我们不会再犯一次那样的错误。”
纳伊米1995年被任命为石油大臣，位置一坐就是十年。尽管后来深孚众望，他也不是没犯过错误。1997年11月，纳伊米只看到中国经济的惊人增速，不顾亚洲金融危机正发酵，说服欧佩克成员增产。此后两年内，油价跌掉50%。
在和西方能源企业打交道时，他也留下污点。1985年至2003年主持沙特阿拉伯石油公司开发生产项目的塞代德·侯塞尼告诉《彭博市场杂志》，1998年，当时王储阿卜杜拉希望吸引外国公司投资开发沙特的天然气田，纳伊米却把最好的天然气田留给沙特阿拉伯石油公司，打发给有投资意向的埃克森美孚公司等外国公司一些储量稀少的地块。
美国记者史蒂夫·科尔2012年出版的《私人帝国：埃克森美孚公司与美国实力》一书中记载，沙特方面与美孚石油2003年在加州谈判，结果不欢而散。美孚时任CEO李·雷蒙德提出美方专家质疑气田储量，纳伊米表示那只是一种讨价还价的伎俩，这下把雷蒙德气坏了。“我当时很不高兴，”他对科尔说。
【服务于“终极目标”】
不过，纳伊米的直率与精明风格渐渐奠定了他在欧佩克的威望。
2003年，因美国入侵伊拉克引发油市动荡，尽管沙特事前反对入侵，但纳伊米在战争期间承诺增产的举措有效稳定了市场;2008年，油价飙升至每桶147美元的高价时，纳伊米则顶住美方要求增产抑价的压力，维持产量。他不断告诉美国官员，供应是充足的，金融投机者才是油价飙升的始作俑者。
不过，老大臣在新一轮油市震荡中却“任性”了一把，他的坚持不减产政策伤害到欧佩克内部团结。对财政本就紧张的委内瑞拉和困于制裁的伊朗来说，油价持续下跌的打击尤其吃不消，因此对沙特决策颇多不满。
其实，即使对原油储量价值超过7000亿美元的沙特而言，油价继续低迷对其经济也打击不小。一直以来，石油收入是沙特支撑起完备的免费医疗、教育、社会保障体系以及庞大外援资金的主要来源。
沙特立场直到最近才显示有所松动。今年2月中旬，世界主要石油出口国卡塔尔、沙特、俄罗斯和委内瑞拉达成共识，同意将石油产量冻结在今年1月的水平。但如果所有产油国不能合力减产、限产，油价回升幅度有限。
在前国王阿卜杜拉挽留下，纳伊米延迟退休。老国王去年1月逝世后，新国王萨勒曼让纳伊米继续留任。
老大臣已为退休后生活做好规划。在他还是石油公司CEO时，老国王曾委托他创办一所大学，为沙特经济转型做人才储备。如今的阿卜杜拉国王科技大学有220名教授和2000名毕业生，致力于培养科技创新人才，实现纳伊米2013年在华盛顿一场研讨会上的誓言：“我们的终极目标是逐步降低对石油收入的过度依赖。
