据自然资源部副部长凌月明介绍，2019年12月31日，自然资源部下发《关于推进矿产资源管理改革若干事项的意见(试行)》（以下简称《意见》）。中国将全面开放油气勘查开采市场，允许民企、外资企业等社会各界资本进入油气勘探开发领域。凡在中华人民共和国境内注册，净资产不低于3亿元人民币的内外资公司，均有资格按规定取得油气矿业权。向内外资企业开放，这是重大改革举措。
《意见》为解决矿产资源管理多年来存在的突出问题，将实践中一些成熟、可行的经验提炼总结，上升到制度层面，为正常有序推进矿产资源管理提供政策保障；推进有关制度改革，先行先试，为矿产资源法修改积累重要实践经验。
《意见》主要包括矿业权出让制度改革、油气勘查开采管理改革、储量管理改革3个大的方面内容， 11条具体改革内容。
凌月明介绍，除了在油气勘查开采管理改革方面，放开油气勘查开采外，还实行油气探采合一制度，根据油气不同于非油气矿产的勘查开采技术特点，针对多年存在的问题，油气探矿权人发现可供开采的油气资源的，在报告有登记权限的自然资源主管部门后即可进行开采。进行开采的油气矿产资源探矿权人应当在5年内签订采矿权出让合同，依法办理采矿权登记。
自然资源部矿业权管理司司长姚华军表示，过去，上游油气勘探开发领域仅有中石油、中石化、中海油这“三桶油”和延长石油具有资质，形成垄断格局。这在保障国家油气安全和油气供给方面发挥了积极作用，但也造成市场主体相对单一、竞争活力不够、区块相对固化等问题。政策放开后，民企、外企等各类企业都可以进入油气勘查开采领域，打破了少数几家企业的专营格局，具有划时代意义。
姚华军指出，在探矿权竞争性出让方面，中国已积累了成功经验。自2012年以来，自然资源部先后开展了页岩气、常规油气、煤层气探矿权竞争性出让改革试点，对准入门槛进行了实践探索。例如：常规油气方面，在新疆进行了两轮探矿权招标;非常规油气方面，对贵州省正安页岩气勘查区块探矿权进行拍卖。
姚华军指出，油气一口探井成本数千万元甚至上亿元，这要求从事油气勘查开采的企业须具有一定资金实力和抗风险能力。姚华军指出，考虑到油气勘查的高风险、长周期、高投入等特点，意见对企业净资产做了最低要求，而且规定企业应符合安全、环保等资质要求，并具有相应的油气勘查开采技术能力。
