普遍科学观点认为，石油是不可再生的化石能源，由于工业时代对原油的巨大需求，地球内部蕴藏的石油可能在未来耗尽。在上世纪70年代，地质学家就悲观地论断，再过50年，地球上的石油资源将彻底耗尽，人类将不得不重新寻找可代替的廉价能源。
然而，50年过去了，地球上的石油非但没有耗尽，反而越用越多。自1946年以来，地球上的石油储量就被不断发现，以平均每年发现百亿桶石油当量的速度增长。对于全球油气行业来说，2021年是一个惨淡的年份，是1946年以来的最低全年水平，但仍然发现47亿桶油当量。
我国曾经是世界最大的贫油国之一，大庆油田被发现后摘掉了贫油国的帽子，但随着工业布局的展开，对石油的需求量暴涨，本土原油产量无法满足国内能源需求，只能从外国大量进口。为减少对海湾地区的原油依赖，我国与俄罗斯、委内瑞拉等石油出口国签署了石油出口协议，石油供给结构越来越安全，但本土石油产量不足仍然是威胁我国能源安全的最大不稳定因素。
2021年，全球油气行业勘探量惨淡，我国却迎来一个难得的丰收年。据不完全统计，我国15个油气田全年新增了53.93亿吨油气探明地质储量，落实了11个亿吨级石油储量区和12个千亿立方米规模的天然气储量区。
勘探数据表明，我国并不缺少含油层，只是蕴藏在深层和超深层地带，油气资源达671亿吨油当量，占全国油气资源总量的34%，其中超深层油气资源总量约占全球的19%，勘探潜力巨大。而在同期，世界新增油气储量60%也是来自深部地层，只是蕴藏较深、开采难度和成本大、商业价值低。
随着石油开采技术的发展，更多的深层油气储量被发现，石油开采成本逐渐降低，我国还有更多的油气储量将被发现，有望彻底摆脱对国际的能源依赖。另外，海洋中也有大量油气层存在，开采价值不亚于陆地油层。近些年，近海已成为常规油气增产的现实领域，海上油气资源保障国家能源安全的价值将日益凸显。
