据委内瑞拉媒体5月25日渥太华报道，美国最大的石油公司埃克森美孚公司麾下的加拿大子公司帝国石油公司（Imperial Oil）5月25日在这里说，该公司不日将启动一个71亿美元的艾伯塔省油砂开采项目的第一阶段开发。
帝国石油公司位于加拿大艾伯塔省Fort McMurray东北部地区的Kearl油砂项目将分3个阶段来开发，这个项目最终可以日产30多万桶沥青。
帝国石油公司在一份声明中说，这个项目将从2012年晚些时候开始的第一阶段开发将能日产11万桶沥青。
这个项目原计划在2010年或2011年投产，但是，由于油价突然下跌，帝国石油公司推迟了这个项目的启动时间。
据悉，Kearl矿估计拥有46亿桶沥青储量。
加拿大艾伯塔省估计拥有1750亿桶油砂储量，在世界上仅次于沙特阿拉伯。由于开采成本太高，加拿大的油砂储量长期以来一直被外界忽视。
自2000年以来，油价的不断上涨以及开采技术的改进使得油砂的开发变得更加经济，吸引了许多石油公司到加拿大开采油砂。
