由于新兴国家对石油的需求不断增加，再加上全球能源生产能力受限，自从2002年以来，国际油价已经上涨了超过6倍之多。最近一段时间以来，国际油价屡创新高，上周更是冲击每桶135美元历史新高纪录，以至于围绕油价的各种争论不休。国际能源署（IEA）最新调查研究成果认为，国际石油储备终有一天将会真正供不应求。研究并认为，2012年将会成为国际石油市场的转折点。届时国际需求有望达到每天9500万桶，而备用产量可能只有每天100万桶，这将远远不足以应对诸如尼日利亚、伊拉克等不稳定产油国可能的突然供应中断。国际能源署将其归咎于国际石油供应或许将无法跟上诸如中国、印度等快速工业化国家拉动的需求增长步伐，此外游资的炒作亦不可小觑。供应方面，国际能源署提起注意的是由于大量产油国都闭关自守，拒绝完全对外公开，因此目前尚无法确定，诸如沙特阿拉伯等国的石油储量预测是否完全精确。国际能源署同时还警告称，即使地底有足够的石油储量，但是由于国家石油公司与西方跨国公司，未能向石油开采装备与输油管道建设投入充足资金，未来供应困难问题仍将有可能浮现。