值得一提的是，北海地区是西欧最大规模的产油区中最为成熟一块区域。然而2017年北海地区的石油开采活跃程度已经降至11年以来的最低点，这一点使得挪威石油行业的监管机构挪威石油局(NPD)倍感担忧。
挪威石油局局长班特-恩兰德近期在接受彭博社记者采访时表示：“挪威石油开采低迷的情况让我感到很担忧。”与此同时，他还指出挪威石油业的另一大担忧在于没有发现新的石油来源，尤其是在那些采油基础设施较为成熟的区域。未来挪威石油产量的跌幅可能会超出预期水平。
在经历了从2001年到2013年的连续下跌之后，挪威石油产量在2016年迎来连续第三年增长。不过根据挪威石油局公布的数据，2017年挪威全国石油产量可能仅接近于该国在2000年到2001年石油生产巅峰时期产量的一半。
2010年和2011挪威分别发现两个巨型油田，分别是位于北海地区的Johan Sverdrup油田和巴伦支海的Johan Castberg油田，上述两大油田预计将分别在2019年和2022年投入生产。两大油田投产之后，挪威石油行业在下个十年早期的产量相比于2018年和2019年的产量将有所上涨。值得一提的是，业内预计2018年和2019年挪威石油产量将迎来两连跌。
挪威国家石油公司指出，到2025年之后，如果没有发现新油田的话，挪威石油产量以及开采活动预计将出现大幅度的缩水。
挪威石油和能源部以及挪威石油局联合表示：
“新油田的接棒投产可以有效弥补老油田产量下跌所造成的缺口。不过就长期而言，挪威石油产量的高低将取决于新油田的开发以及现有油田产量恢复计划的执行情况。”
由于受到近期发现新的大型油田以及蕴含丰富的潜在开采资源因素的影响，多家石油企业今年在挪威巴伦支海地区启动了历史空前的石油勘探开采活动。不过参与的企业最终都落得了个竹篮打水一场空，因为即使是那些被认为最有希望的采油区都没有出产一滴原油。
采油企业已经表示，在明年内将启动更多在挪威巴伦支海前沿地区的勘探采油计划。分析人士指出，此举意味着油企已经开始忽略北海地区，后者是挪威石油工业的发源地，同时也是较为成熟的采油区，该地区所出产的石油最终使得挪威成为全球最富裕的国家之一。
有数据显示，截止2016年底北海地区依然是挪威石油行业的“发动机”，当时该地区仍然投产的油田还有62块。与此同时，挪威海地区有16块油田投产，巴伦支海地区有2块油田投产。
另据数据显示，2017年巴伦支海地区的油井数量刷新历史最高纪录，业内认为该地区蕴含挪威未开采自然资源总量的49%，而北海地区和挪威海地区所蕴含的未开采油气资源占比分别为24%和27%。
在长达数十年的时间，北海地区的巨型油气田源源不断的向外输出石油和天然气，而眼下这些油田已经进入成熟期。
挪威石油局局长班特-恩兰德表示，鉴于上述情况，挪威石油行业应该尽快在北海地区现有油气开采基础设施(包括开采平台等)停用之前增加新的开采资源。
在《2016年挪威大陆架概述》中，班特-恩兰德指出“有许多同开采活动有关的不确定事件正在向前推进”。
在挪威石油业今年的开采计划中，巴伦支海地区占到了其中很大的比重，但计划执行的成果却并不令人满意。
挪威国家石油公司表示：“2017年和2018年内在巴伦支海地区的勘探开采活动将帮助明确未来该地区和挪威大陆架在油气资源开采方面的到底蕴含多少机遇。”不过该公司首席执行官埃尔达-萨特尔也指出，挪威石油行业有必要关注班特-恩兰德有关北海地区已经被从业企业忽略的说法。
巴伦支海地区所蕴含的油气资源素来以储量丰富而闻名，该地区油气资源储量接近挪威未开发自然资源总量的一半。另一方面，北海地区拥有成熟稳定的油气开采基础设施，上述设施能够迅速将新发现的油气田转化成实际产量，而一些规模较小的新发现油气田也可以尽快投入商用。综上所述，挪威石油行业重返北海地区最终将取得丰厚的回报。
