业内人士近日表示，新冠肺炎疫情对全球润滑油市场需求的影响程度几乎与2008年全球金融危机时相同。不过，现在预测最终影响还为时过早，因为这取决于疫情控制和经济复苏持续的时间。
K&E石油咨询公司总裁欧尼·亨德森表示：“受疫情影响，工厂要么关停，要么限制产量，润滑油需求明显降低。新冠肺炎疫情对需求的影响仍在变化，问题的严重程度将取决于世界何时恢复正常。”
欧尼·亨德森估计，今年美国的润滑油需求可能下降20%。而2009年，美国润滑油市场萎缩了大约10%。2008年和2009年的总需求下降了约15%。今年3月，市场研究公司Freedonia预测，美国润滑油需求将出现与2009年相当的萎缩量。IHS Markit近日发布的报告预测，今年全球润滑油消费量(不包括船用润滑油)将下降9.5%，而2009年全球润滑油市场的消费量下降了7.2%。巴西Cosan公司表示，最近几周，无论是在巴西还是在其经营润滑油业务的其他国家，润滑油销量都下降了约50%。
市场分析师和业内人士一致认为，这次新冠疫情大流行以及为控制疫情而采取的措施正影响着润滑油的需求。首先是居家令大幅减少了个人旅行，严重影响乘用车发动机油的销售，而这是润滑油市场最大的需求领域;其次是汽车装配厂等企业的关闭大大降低了制造业活动，也降低了市场对工业润滑油的需求;第三是航空旅行下降到正常水平的一小部分，大幅降低了该行业的润滑油需求。
IHS预计，2020年全球对非海洋工业润滑油的需求将仅下降3%，而非海洋交通工具润滑油的消费将下降14%。IHS表示，由于经济压力导致多数车主推迟润滑油更换，车用润滑油消费降幅将高于车用燃料的需求降幅。成品润滑油需求的下降也将减少基础油的消耗，包括API I类、II类和III类基础油。
分析人士表示，需求稳定的领域是重型柴油发动机润滑油。SBA咨询公司总经理斯蒂芬·埃姆斯(Stephen Ames)指出，疫情期间仍在运营的关键行业供应链的润滑油需求保持稳定，尤其是沃尔玛和好市多等零售企业的业务大幅增长，更不用说医疗供应公司了。许多在线供应商的供应和配送也保持了强劲需求。
业内人士认为，疫情的影响将是负面的，但该行业过去曾遭遇过如此规模的供应中断，如1987年原油价格暴跌、亚洲金融危机等。疫情对全球润滑油市场的影响可能在下个季度开始减弱，但复苏不会很快。
Freedonia公司表示:“需求下降最严重的情况预计出现在2020年第二季度，第三季度将出现一些市场复苏迹象。尽管有可能最终将恢复到以前的水平，但由于经济损害需要时间来修复，因此反弹将是缓慢的。”
分析师们认为，这场危机可能会迫使一些炼油厂关闭，其中包括一些拥有基础油生产装置的炼油厂。欧尼·亨德森表示:“这将有利于全球基础油行业。该行业目前仍处于供过于求的状态，预计润滑油行业的并购活动将会增加，一些效率低下的业务板块被规模更大、效率更高的板块吞并。”
