“十四五”时期，在保障能源安全、实现绿色低碳转型、推进生态文明建设、应对气候变化等条件下，需进一步认清我国可再生能源发展面临的形势和任务。
水电仍存在较大发展空间。我国是世界水电大国。自2004年起，我国的水电总装机容量连续位居世界第一。截至2021年底，全国水电装机3.91亿千瓦，占全国电力总装机的16.5%，年发电量1.34万亿千瓦时，占全社会用电量的16.1%。水电是目前最经济的清洁可再生能源之一，具有发电出力稳、调峰能力强、启停速度快、调度灵活性高等特点，可以承担为新能源发电调峰的重任，在以新能源为主体的新型电力系统中发挥着“稳定器”和“调节器”作用。除发电外，水电工程还可以实现防洪、航运、生态、水资源综合利用和助力乡村振兴等多目标、多功能、多效益。进一步发展水电，可以破解资源、发展与生态保护之间的矛盾，带动水能资源富集地区经济社会快速发展。
我国水能技术可开发量达6.87亿千瓦，目前开发程度仅为57.1%。已开发流域梯级电站联合调度程度不高，部分流域具有较大调节能力的龙头电站有待开发，制约着梯级电站发挥更大的综合效益。我国建设抽水蓄能电站的站点资源丰富，但已投产抽水蓄能电站装机在电力系统中的比例较低，发展潜力巨大。
风电、太阳能等新能源迎来发展新机遇。在碳达峰碳中和目标推动下，风电、太阳能等新能源发展迎来了重大机遇，成为电能增量的主力军，将实现从“补充能源”向“主体能源”的转变。除西北地区大型风光资源基地外，我国海上风电资源禀赋好、资源储量大，相对于陆上风电、太阳能，海上风电利用小时数高，出力更稳定，且靠近东部沿海用电负荷中心，电能消纳条件好，是最具开发潜力的可再生能源之一。风能资源普查结果显示，我国5—50米水深、70米高海上风电开发潜力可达5亿千瓦。
新能源具有典型的间歇性特征，出力随机波动性强。随着风电和光伏进入倍增阶段，我国需要加快构建以新能源为主体的新型电力系统，显著提升新能源消纳和存储能力，实现新能源大规模开发建设和高水平消纳利用。新能源电力企业要推动新能源技术持续进步、成本持续下降、效率持续提升、竞争力持续增强，全面摆脱风电和光伏发电对财政补贴的依赖，实现平价甚至低价市场化发展。
