当天早些时候，联邦法官马丁·费尔德曼作出裁决，要求不得执行美国政府颁布的暂停深水石油钻探6个月的禁令。裁决书称，颁布禁令的内政部“想当然地认为，一个钻井平台发生事故，对所有从事深水石油开采业务的公司和钻井平台都构成了直接威胁”，执行禁令将对墨西哥湾沿岸商业造成“直接和不可弥补的损害”。

　　美国内政部长萨拉萨尔随即发表声明回应说，他会在未来几天内签署新的深水石油钻探禁令，以便消除各界对于为期6个月钻探禁令“是否需要、是否合适、是否在政府职权范围内的种种怀疑”。

　　萨拉萨尔在声明中表示，随着英国石油公司原油泄漏事故的发生，内政部每天都能获得清楚证据证明有必要暂停深水石油钻探。而且，英国石油公司至今仍无法阻止原油泄漏，就使得这样的证据更加确凿。

　　萨拉萨尔还表示，美国司法部将就费尔德曼22日的裁决提起上诉。白宫发言人罗伯特·吉布斯当天在裁决作出后也表示，美国政府将立即就此提出上诉。吉布斯说，总统奥巴马认为，在不知道将发生什么事情的情况下继续进行深水石油钻探没有任何意义，也会对墨西哥湾沿岸的居民和环境构成威胁。

　　英国石油公司“深水地平线”钻井平台4月20日发生爆炸并导致原油泄漏事件后，奥巴马5月底宣布，墨西哥湾海平面150米以下的深水石油钻探和勘测暂停6个月。美国内政部称，需要时间研究深水钻探的风险。不过，以路易斯安那州霍恩贝尔近海服务公司为代表的企业提起诉讼，要求阻止这一禁令生效。