面对千万吨稳产资源接替不足、开发成本高等难题，辽河油田以重大开发试验为依托，努力攻克“卡脖子”技术难题，充分释放老油田潜力，实现了老油田稳产从靠投资拉动向靠创新驱动的转变。
辽河油田重大开发试验从2005年逐渐形成规模，通过多方式并重、先导试验先行、分期工业化推广，截至2018年累计实施600多个井组，建成264万吨产量规模，占油田总产量的26.6%。目前，辽河油田重点推广的SAGD、蒸汽驱、火驱、化学驱、气驱五大试验项目，平均单井日产量是转驱前的1.5至4倍，实施区块预计提高采收率20.1%，将增加可采储量4400万吨。
新技术不仅增加了产量，还带来了效益的提高。经济评价显示，辽河油田重大试验项目每投入1元就有1.33元的回报。重大试验项目平均单位操作成本较辽河油田平均水平低。其中，杜84块SAGD目前单位操作成本不到辽河稠油平均水平的一半。
